La guerra contra las drogas ha fallado. ¿Y ahora que?

América Latina es la región más violenta del mundo. Es el hogar de una décima parte de la población mundial - y más de un tercio de sus homicidios. Brasil, una potencia regional, encabeza las listas globales con cerca de 60.000 muertes al año. Colombia, El Salvador, Honduras, México y Venezuela son algunos de los países más peligrosos del planeta. Se estima que al menos la mitad de las muertes violentas que ocurren allí son relacionados con las drogas.

La guerra contra las drogas está contribuyendo a tasas altísimas de violencia letal no sólo en América Latina, pero en algunas partes de los EE.UU., Europa, África y Asia. Después de que los gobiernos comenzaron la penalización a los productores de drogas, pequeños distribuidores y consumidores, violaciónes de los derechos humanos en espiral hacia arriba. Muchos países experimentaron expansiones dramáticas en sus poblaciones carcelarias. Mientras tanto, los beneficios de los grupos del crimen organizado empezaron a elevarse a $ 320 mil millones por año, y su capacidad de comprar-a políticos, policías y jueces crecieron.

Prácticamente todo el mundo está de acuerdo en que la guerra contra las drogas ha sido un fracaso espectacular por casi todas las medidas. Richard Branson, un miembro de la Comisión Global de Políticas de Drogas, ha dicho que si la guerra contra las drogas eran un negocio, se habría cerrado hacia abajo hace 40 años. Incluso la Oficina de las Naciones Unidas para la Droga y el Delito (ONUDD) ahora admite públicamente que el término es "inútil" y está explorando un enfoque más equilibrado que incluye tanto las estrategias de aplicación de la ley y de reducción de daños, poniendo la salud y la seguridad primero y la despenalización de los consumidores de drogas. 

La mala noticia es que todavía hay algunos gobiernos que creen que la prohibición de drogas es posible. Todavía insisten en continuar una guerra errónea puesto en marcha por el ex presidente Nixon a principios de 1970. Se aferran a ideas anticuadas. Se basan más en la ideología que en la evidencia. Algunos de ellos son simplemente ignorantes de los daños generados por la política irracional de medicamentos.Aquí hay tres maneras de que la guerra contra las drogas no ha estado a la altura. 

En primer lugar, la guerra contra las drogas ha fracasado totalmente para reducir la oferta de drogas ilícitas en los mercados internacionales. Fumigación, erradicación y sustitución de cultivos programas han tenido casi ningún efecto sobre la producción total de la cocaína, la heroína o la marihuana. A pesar de enormes inversiones de los EE.UU. y otros en Bolivia, Colombia y Perú - los países responsables de casi el 100% de la producción de cocaína - el cultivo de coca de hecho estable durante la última década. En todo caso, sólo han tenido éxito en hacer la vida más miserable para las comunidades y los agricultores pobres. 

En segundo lugar, las políticas antinarcóticos también han sido incapaces de contener el tránsito de drogas desde América Latina a los mercados norteamericanos y europeos. Alrededor del 90% de la cocaína que se consume en Estados Unidos proviene de Colombia, mientras que el 90% de la cocaína consumida por los europeos es de Perú. Prácticamente la totalidad de este producto se transfiere a través de los países de América Central, el Caribe y América del Sur. No sólo ha persistido sin cambios, pero su transferencia también se ha ampliado en gran medida la corrupción de los políticos, los funcionarios de aduanas, policía y se ha extendido la violencia y el aumento del consumo a lo largo de estas regiones. 

En tercer lugar, la guerra contra las drogas ha sido un completo desastre cuando se trata de reducción de la demanda. En 2013, había alrededor de 246 millones de personas entre 15-64 años de edad, que se cree que han consumido una droga ilegal en el año anterior. Esto representa un aumento, no una disminución, en años anteriores. Lo que es más, el consumo se ha incrementado dramáticamente en América Latina. Abstinencia sólo los programas no han hecho ningún impacto en los niveles de uso. Mientras tanto, los fármacos que salvan vidas son todavía muy restringidas.La buena noticia es que hay varias maneras de cambiar las cosas. Desde el año 2011, una Comisión Global de Políticas de Drogas ha ayudado a los gobiernos, las empresas y las sociedades civiles identificar una serie de alternativas a la prohibición de las drogas. Presidida por el ex presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, la Comisión ha publicado informes influyentes, puesto en marcha una campaña mundial para la reforma, y ​​llegó a sentar juntos a líderes en todo el mundo. En 2016, la Comisión será atractivo para una sesión especial de la Asamblea General (UNGASS) para desarrollar un enfoque más eficaz y humano a la política global de drogas. 
Entonces, ¿cuál es el discurso de la Comisión Global? En el nivel más básico, los 23 miembros de la Comisión consideran que la situación actual es inaceptable e insostenible. La Prohibición global de las drogas no sólo no logró alcanzar sus objetivos declarados originalmente de los problemas sociales y de salud alarmantes para erradicar la producción y el consumo de drogas, sino que también los generó. Los comisarios también tienen la esperanza dado que las políticas de drogas están cambiando en todo el mundo. Muchos gobiernos ya están adoptando formas innovadoras y eficaces de reducir los daños a la salud y sociales causados ​​por las drogas.La Comisión Global de Políticas de Drogas está haciendo algunas recomendaciones muy básicas para el UNGASS. Todos ellos están destinados a hacer lo que las convenciones sobre drogas y sus razones de origen - poner primero la salud de las personas, la seguridad de la comunidad y los derechos humanos. Las sugerencias clave son sencillas y se basa en lo que funciona: 

• Invertir en medidas de prevención, tratamiento y reducción de daños basadas en la evidencia como piedras angulares de la política de drogas 
• Garantizar un acceso equitativo a los medicamentos esenciales que alivian el dolor innecesario y sufrimiento 
• Poner fin a la criminalización y el encarcelamiento por consumo de drogas y la posesión para uso personal. 
• Abolir la pena capital por delitos relacionados con las drogas;  
• Redirigir la policía lejos de los participantes no violentos en el tráfico de drogas a la lucha contra la violencia, la corrupción y el crimen organizado. 
• Reequilibrar las políticas represivas lejos de la erradicación de los cultivos y detener a los agricultores para promover el desarrollo comunitario para facultar a la Organización Mundial de la Salud para revisar el sistema de programación de las drogas sobre la base de la evidencia científica. 

Estas prioridades constituyen una agenda mínima para el UNGASS. El movimiento hacia la regulación de los mercados de drogas es inevitable. Es sólo para poner de nuevo en control a gobiernos que los grupos del crimen organizado puede haber dejado desempoderados,  con corrupción y  violencia.

Author: Ilona Szabó de Carvalho, executive-director of the Igarapé Institute, Brazil and executive coordinator of the Global Commission on Drug Policy Secretariat. You can watch her TED talk here. She is participating in the World Economic Forum’s Annual Meeting in Davos.